小岩井農場

トキメクもの

• 

  

  落葉樹の木陰で「牛がまどろむ風景」

  広いまきばのあちこちに、ぽつりと立つ大きな木。その木陰に集まって、牛たちが静かに休んでいます。実はこの木々、明治の開拓期から放牧地に残され、植え足されてきた落葉樹です。夏は葉を広げて陽射しから牛を守り、冬は葉を落として地に陽を届ける。一頭ずつの一日を案じる――そんな思想が、いまも生きている景色です。雄大なまきばに点在する木の下で、牛が目を細めている。その光景に、優しさという言葉の意味を、教えられるはずです。

• 

  

  植物と人工物が共存する「明治の冷蔵庫」

  小山を掘り、煉瓦でアーチを組んだ、明治38年の建造物。バターの瓶詰めと貯蔵のために建てられたこの冷蔵庫は、外気が30℃を超える夏でも、内部は10℃前後を静かに保ち続けます。屋根代わりの土と緑、煉瓦を覆うシダやコケ――地形と植生がそのまま冷却装置になっている。電気に頼らずとも品質を保てる仕組みを、自然のなかに編み込んだ明治の知恵。便利さの前にもっと深いやり方があったことに気付かされます。

• 

  

  木々に流れる、130年分の「静かな時間」

  まきばを守る防風林、その奥に広がる約2,000ヘクタールの施業林。小岩井農場の森林は、開拓のころから一本ずつ植え継がれてきた人工林です。風から牧地を守るだけでなく、建築用材を産み、水を蓄え、生きものを養い、空気を浄める――いくつもの役割を、ただ静かに担い続けてきました。風が梢を抜けるたび、低い唸りのような響きが森を満たす。守り手として立ち続ける木々のなかに、130年分の静かな時間が流れているのを感じるはずです。

おすすめの過ごし方

• 01

  

  上丸牛舎で、
  生きた文化財と向き合う

  まきば園から道を渡ってすぐ、上丸地区。明治4年から昭和10年にかけて建てられた4棟の牛舎、日本最古とされる2基の煉瓦サイロが、いまも現役で農場を支えています。一号牛舎・三号牛舎には見学スペースが設けられ、働く牛たちのすぐそばまで近づくことができます。朝の時間帯なら、運動場でゆったりと草を食む姿に出会えることも。ガラス越しに整えられた展示ではなく、100年以上ものあいだ途切れることなく続いてきた酪農の現場に、いま自分が立っている。その事実に気付くとき、歴史は教科書の中の出来事ではなく、地続きの「現在」として立ち上がってくるのではないでしょうか。

  

• 02

  

  宮沢賢治の詩を片手に、
  農場を歩く

  1922(大正11)年5月、25歳の宮沢賢治は小岩井駅に降り立ち、農場を縦断しようと歩き出しました。591行に及ぶ長編詩「小岩井農場」は、その日の心象スケッチです。賢治が「気取った建物」と評した本部棟、耕されたばかりの黒土を画家に由来する絵具名「ヴァンダイクブラウン」と言い表した耕地、無数の鳥の声で満ちた木立――いずれも当時のまま残されています。詩のページをめくりながら歩けば、ある一行が、目の前の景色とふいに重なる。賢治にとってここは、実在するイーハトーブだったのかもしれません。

  

• 03

  

  土の記憶を、
  舌で確かめる

  牧草地で育つとうもろこしは牛の飼料となり、その牛乳がチーズやバター、ヨーグルトに姿を変えます。耕地で実った小麦は、まきばの窯で焼くピザの生地や、お土産にぴったりの焼き菓子へ。土を耕し、家畜を育て、その実りを食卓に届ける――開拓のころから続くひとつながりの物語が、ひと皿のなかに凝縮されている。岩手山を眺めながら口に運ぶソフトクリームの濃さは、上丸の牛たちの暮らしぶりとそのまま地続きです。

  

その場所の物語

岩崎家の人物紹介